Quando o sangue frio aquece: evidência meta-analítica de que a variabilidade climática medeia a febre comportamental em anfíbios e répteis

O que aconteceu

A febre é uma resposta de defesa adaptativa que aumenta o desempenho imunológico, elevando a temperatura corporal acima dos valores normais. Em ectotermas, a febre é expressa comportamentalmente através da seleção de microhabitats mais quentes após a infecção, mas sua magnitude e determinantes variam amplamente entre espécies e ambientes. Realizamos uma meta-análise filogeneticamente informada para testar se a expressão da febre comportamental é moldada pela variabilidade térmica climática, identidade do patógeno e taxonomia em anfíbios e répteis. Prevemos que as espécies de ambientes termovariáveis exibiriam febre comportamental mais forte do que as de ambientes estáveis e répteis apresentariam respostas febris mais fortes do que os anfíbios devido a menores restrições hidrotermais. Nos 47 estudos que incluíram 101 tamanhos de efeito, a febre comportamental surgiu como uma resposta generalizada, mas dependente do contexto. A febre comportamental foi mais forte em espécies de habitats termovariáveis, sugerindo que a oportunidade térmica e a plasticidade comportamental mediam a expressão da febre. Contrariamente à nossa predição, os anfíbios apresentaram respostas febris mais fortes do que os répteis, possivelmente refletindo diferenças na biologia termorregulatória, oportunidade ambiental ou artefatos metodológicos. As infecções bacterianas provocaram aumentos de temperatura corporal maiores do que os desafios fúngicos ou virais. Nossos achados demonstram que a temperatura não é uma condição de fundo para interações hospedeiro-patógeno, mas um componente ativo e ambientalmente contingente de defesa imune em tetrapodos ectotérmicos.