Complementar os níveis de segurança biológica com os níveis de segurança social

O que aconteceu

As classificações do nível de biossegurança (BSL) dos agentes biológicos têm conseguido minimizar o risco ocupacional dentro dos laboratórios, mas negligenciam, em grande parte, o potencial de transmissão. Como resultado, muitos patógenos não transmissíveis que poderiam matar no máximo um indivíduo por pessoa exposta requerem maior contenção do que a gripe de 1918, um vírus que matou 50-100 milhões e pode causar uma nova pandemia hoje. Os trabalhadores de laboratório são profissionais que consentim; o público não. Recomendamos complementar as BSLs com limiares explícitos para danos sociais esperados. Aqui formalizamos Níveis de Segurança Societal (SSLs) com base em mortes públicas esperadas por ano, as quais quantificamos a partir de (i) probabilidade estimada de liberação laboratorial, (ii) probabilidade de transmissão social e (iii) conseqüência. Os SSLs aplicar-se-iam especificamente à investigação laboratorial com potenciais agentes patogénicos pandêmicos competentes em termos de replicação e não restringiriam o desenvolvimento da vigilância de campo, sequenciamento ou contramedidas utilizando sistemas não-replicantes ou agentes incapacitados de pandemia. Verificamos que a aplicação dos 0,1 óbitos esperados por instalação-ano padrão comum em várias indústrias de grande risco para potenciais pesquisas de patógenos pandêmicos exigiria melhorias acentuadas na segurança. A complementação de BSLs com SSLs estabeleceria limiares de segurança aplicáveis a acidentes para agentes patogénicos com capacidade para pandemia, colocando a investigação biológica de alto risco em alinhamento com as normas de segurança quantitativas que ajudam outras indústrias perigosas a operar com aceitação pública.