Avaliar os efeitos do treinamento inibitório de controle como estratégia universal de prevenção para internalização de queixas na infância média

O que aconteceu

Internalizar queixas ou dificuldades psicológicas direcionadas internamente, como ansiedade, preocupação e baixo humor, podem afetar significativamente o bem-estar emocional e o funcionamento diário das crianças. Se não for tratada, estas dificuldades podem persistir até à idade adulta. Evidências crescentes têm relatado o papel crítico do controle cognitivo (capacidade de regular os processos de atenção e memória) no desenvolvimento e manutenção de problemas emocionais, como ansiedade. O treinamento em controle cognitivo tem mostrado promessa na redução da vulnerabilidade emocional em adultos e adolescentes. No entanto, os estudos com crianças são escassos. O presente estudo analisou o potencial de um treinamento de controle inibitório gamificado como estratégia universal de prevenção visando à redução da vulnerabilidade emocional em crianças. Dada a ligação entre o controle inibitório e a realização matemática (i.e., maior controle inibitório associado a maior realização matemática), também exploramos se 15 sessões de treinamento diário poderiam melhorar o desempenho matemático. Nosso ensaio randomizado controlado, realizado de acordo com um protocolo pré-registrado e publicado, utilizou um 2 (Grupo: grupo controle inibitório, n = 62; vs. Grupo controle ativo, n = 61) × 4 (Tempo: pré vs. pós-treinamento vs. 1 mês vs. 3 meses de seguimento) desenho em uma amostra não selecionada de crianças australianas de 8-11 anos (N = 123). Medidas emocionais, cognitivas e acadêmicas foram coletadas em cada momento. Análises de intenção de tratar utilizando modelos mistos lineares não mostraram evidência de transferência proximal para medidas de controle inibitório não treinadas e evidência limitada de transferência distal benéfica para desfechos emocionais ou acadêmicos, com alguns desfechos mostrando tendências favoráveis à condição de controle ativo. A ausência de benefícios emocionais e acadêmicos mais amplos pode, portanto, refletir a falta de melhora no próprio processo cognitivo direcionado. Esses achados destacam considerações importantes quanto ao desenho e entrega de intervenções de treinamento cognitivo para amostras universais, incluindo a calibração das demandas de tarefas e as condições necessárias para apoiar a transferência cognitiva. Pesquisas futuras devem investigar se efeitos de transferência mais fortes podem ser alcançados através de tarefas de treinamento adaptativo que mantenham o desafio cognitivo ideal, protocolos de treinamento de dose maior ou estendida, e intervenções direcionadas a crianças com vulnerabilidade emocional elevada ou dificuldades de controle inibitório.